U malom bloku zapadno od Washington Squarea, ulice su se zbunile i razbile u kratke trake zvane prometnice. Ovi prolazi formiraju čudne uglove i zakrivljene linije. Tamo se jedna ulica čak dva puta ukršta. Izvjesni umjetnik uspio je otkriti vrlo vrijednu imovinu ove ulice. Pretpostavimo da se berači u radnji sa računom za boju, papir i platno tamo sretne, i ide kući a da ne primi ni centa od računa!
I tako su ljudi od umjetnosti naišli na neobičan kvart Greenwich Villagea u potrazi za prozorima okrenutim prema sjeveru, krovovima iz 18. stoljeća, holandskim tavanima i jeftinom rentom. Zatim su sa Šeste avenije premjestili nekoliko kalajnih krigli i jedan ili dva mangala i osnovali "koloniju".
Studio Sue i Jonesy nalazio se na vrhu trospratne kuće od cigle. Jonesy je umanjenica od Joanna. Jedan je došao iz Mainea, drugi iz Kalifornije. Upoznali su se za stolom restorana u ulici Volma i ustanovili da se njihovi pogledi na umjetnost, salatu od endivije i moderne rukave potpuno poklapaju. Kao rezultat toga, nastao je zajednički studio.
To je bilo u maju. U novembru je kolonijom nevidljivo hodao negostoljubivi stranac, kojeg doktori zovu Pneumonija, dodirujući jednu ili drugu stvar svojim ledenim prstima. Uz East Side, ovaj ubica je hrabro koračao, ubijajući desetine žrtava, ali ovdje, u lavirintu uskih, mahovinom prekrivenih uličicama, išao je noga za golom.
Gospodin Pneumonia nikako nije bio galantan stari gospodin. Sitna djevojka, anemična iz kalifornijskog marshmallowa, teško da je bila dostojan protivnik debelom starom glupaču s crvenim šakama i otežanim disanjem. Međutim, on ju je oborio, a Jonesy je nepomično ležao na okrečenom gvozdenom krevetu, gledajući kroz plitki okvir holandskog prozora na prazan zid susjedne kuće od cigala.
Jednog jutra, zaokupljeni doktor jednim pokretom svojih čupavih sedih obrva pozva Sue u hodnik.
"Ona ima jednu šansu... pa, recimo, protiv deset", rekao je otresajući živu u termometru. - I to samo ako ona sama želi da živi. Cijela naša farmakopeja postaje besmislena kada ljudi počnu djelovati u interesu pogrebnika. Vaša gospođica je odlučila da joj nikada neće biti bolje. O čemu ona razmišlja?
“Ona... htjela je slikati Napuljski zaljev.”
- Sa bojama? Gluposti! Ima li nešto na njenoj duši o čemu zaista vrijedi razmišljati, na primjer, o muškarcu?
"Pa, onda je samo oslabljena", zaključio je doktor. “Učiniću sve što mogu kao predstavnik nauke.” Ali kada moj pacijent počne da broji kočije u svojoj pogrebnoj povorci, ja ukinem pedeset posto ljekovite moći lijekova. Ako uspete da je naterate da makar jednom pita koji će stil rukava nositi ove zime, garantujem vam da će imati šansu jednu prema pet umesto jednu prema deset.
Nakon što je doktor otišao, Sue je utrčala u radionicu i plakala u japansku papirnu salvetu dok se nije potpuno natopila. Zatim je hrabro ušla u Jonesyjevu sobu s pločom za crtanje, zviždući ragtime.
Johnsy je ležala okrenuta licem prema prozoru, jedva vidljiva ispod ćebadi. Sue je prestala da zviždi, misleći da je Johnsy zaspao.
Postavila je ploču i počela crtati tintom priču iz časopisa. Mladim umjetnicima put ka umjetnosti popločan je ilustracijama za časopisne priče, kojima mladi autori utiru put do književnosti.
Dok je skicirala lik kauboja iz Ajdaha u elegantnim pantalonama i monoklu za priču, Sue je čula tihi šapat ponovljen nekoliko puta. Žurno je otišla do kreveta. Jonesyjeve oči bile su širom otvorene. Pogledala je kroz prozor i brojala - brojala unazad.
“Dvanaest”, rekla je, a malo kasnije: “jedanaest”, pa: “deset” i “devet”, pa: “osam” i “sedam”, gotovo istovremeno.
Sue je pogledala kroz prozor. Šta se tu imalo brojati? Vidjelo se samo prazno, dosadno dvorište i prazan zid ciglene kuće udaljene dvadeset koraka. Stari, stari bršljan sa kvrgavim deblom, trulim u korijenu, ispleo je pola zida od cigle. Hladan dah jeseni kidao je lišće sa vinove loze, a goli kosturi grana prijanjali su za trošne cigle.
-Šta je, dušo? – upitala je Sue.
„Šest“, jedva čujno odgovori Jonesy. "Sada lete mnogo brže." Prije tri dana bilo ih je skoro stotinu. U glavi mi se vrtjelo da brojim. A sada je lako. Još jedan je doleteo. Sada ih je ostalo samo pet.
- Koliko je pet, dušo? Reci svojoj Sudie.
- Listjev. Na bršljanu. Kad padne i posljednji list, umrijet ću. Znam ovo već tri dana. Zar ti doktor nije rekao?
– Prvi put čujem takvu glupost! – uzvratila je Sju sa veličanstvenim prezirom. “Kakve veze lišće na starom bršljanu može imati s tim da ti postaje bolje?” I još uvijek si toliko voljela ovaj bršljan, ružna djevojko! Ne budi glup. Ali i danas mi je doktor rekao da ćeš se uskoro oporaviti...oprostite, kako je to rekao?..da imate deset šansi protiv jedne. Ali ovo nije ništa manje od onoga što svako od nas ovdje u New Yorku doživljava dok se vozi tramvajem ili prolazi pored nove kuće. Pokušajte pojesti malo čorbe i pustite vašu Sudie da završi crtež kako bi ga mogla prodati uredniku i kupiti vino za svoju bolesnu djevojčicu i svinjske kotlete za sebe.
„Ne morate više da kupujete vino“, odgovorio je Džonsi, pažljivo gledajući kroz prozor. - Još jedan je doleteo. Ne, ne želim čorbu. Tako da ostaje samo četiri. Želim vidjeti posljednji list koji pada. Onda ću i ja umrijeti.
"Posljednja stranica"
U malom bloku zapadno od Washington Squarea, ulice su se zbunile i razbile u kratke trake zvane prometnice. Ovi prolazi formiraju čudne uglove i zakrivljene linije. Tamo se jedna ulica čak dva puta ukršta. Izvjesni umjetnik uspio je otkriti vrlo vrijednu imovinu ove ulice.
Pretpostavimo da se berači u radnji sa računom za boju, papir i platno tamo sretne, i ide kući a da ne primi ni centa od računa!
I tako su ljudi od umjetnosti naišli na neobičan kvart Greenwich Villagea u potrazi za prozorima okrenutim prema sjeveru, krovovima iz 18. stoljeća, holandskim tavanima i jeftinom rentom. Zatim su sa Šeste avenije premjestili nekoliko kalajnih krigli i jedan ili dva mangala i osnovali "koloniju".
Studio Sue i Jonesy nalazio se na vrhu trospratne kuće od cigle.
Jonesy je umanjenica od Joanna. Jedan je došao iz Mainea, drugi iz Kalifornije. Upoznali su se za stolom restorana u ulici Volma i ustanovili da se njihovi pogledi na umjetnost, salatu od endivije i moderne rukave potpuno poklapaju. Kao rezultat toga, nastao je zajednički studio.
To je bilo u maju. U novembru je kolonijom nevidljivo hodao negostoljubivi stranac, kojeg doktori zovu Pneumonija, dodirujući jednu ili drugu stvar svojim ledenim prstima. Uz East Side, ovaj ubica je hrabro koračao, ubijajući desetine žrtava, ali ovdje, u lavirintu uskih, mahovinom prekrivenih uličicama, išao je noga za golom.
Gospodin Pneumonia nikako nije bio galantan stari gospodin. Sitna djevojka, anemična iz kalifornijskog marshmallowa, teško da je bila dostojan protivnik debelom starom glupaču s crvenim šakama i otežanim disanjem. Međutim, on ju je oborio, a Jonesy je nepomično ležao na okrečenom gvozdenom krevetu, gledajući kroz plitki okvir holandskog prozora na prazan zid susjedne kuće od cigala.
Jednog jutra, zaokupljeni doktor jednim pokretom svojih čupavih sedih obrva pozva Sue u hodnik.
"Ona ima jednu šansu... pa, recimo, protiv deset", rekao je otresajući živu u termometru. - I to samo ako ona sama želi da živi. Cijela naša farmakopeja postaje besmislena kada ljudi počnu djelovati u interesu pogrebnika. Vaša gospođica je odlučila da joj nikada neće biti bolje. O čemu ona razmišlja?
Ona... htjela je slikati Napuljski zaljev.
Sa bojama? Gluposti! Ima li nešto na njenoj duši o čemu zaista vrijedi razmišljati, na primjer, o muškarcu?
Pa, onda je samo oslabila, zaključio je doktor. - Uradiću sve što mogu kao predstavnik nauke. Ali kada moj pacijent počne da broji kočije u svojoj pogrebnoj povorci, ja ukinem pedeset posto ljekovite moći lijekova. Ako uspete da je naterate da makar jednom pita koji će stil rukava nositi ove zime, garantujem vam da će imati šansu jednu prema pet umesto jednu prema deset.
Nakon što je doktor otišao, Sue je utrčala u radionicu i plakala u japansku papirnu salvetu dok se nije potpuno natopila.
Zatim je hrabro ušla u Jonesyjevu sobu s pločom za crtanje, zviždući ragtime.
Johnsy je ležala okrenuta licem prema prozoru, jedva vidljiva ispod ćebadi.
Sue je prestala da zviždi, misleći da je Johnsy zaspao.
Postavila je ploču i počela crtati tintom priču iz časopisa. Mladim umjetnicima put ka umjetnosti popločan je ilustracijama za časopisne priče, kojima mladi autori utiru put do književnosti.
Dok je skicirala lik kauboja iz Ajdaha u elegantnim pantalonama i monoklu za priču, Sue je čula tihi šapat ponovljen nekoliko puta.
Žurno je otišla do kreveta. Jonesyjeve oči bile su širom otvorene. Pogledala je kroz prozor i brojala - brojala unazad.
“Dvanaest”, rekla je, a malo kasnije: “jedanaest”, pa: “deset” i “devet”, pa: “
"osam" i "sedam" - gotovo istovremeno.
Sue je pogledala kroz prozor. Šta se tu imalo brojati? Vidjelo se samo prazno, dosadno dvorište i prazan zid ciglene kuće udaljene dvadeset koraka. Stari, stari bršljan sa kvrgavim deblom, trulim u korijenu, ispleo je pola zida od cigle. Hladan dah jeseni kidao je lišće sa vinove loze, a goli kosturi grana prijanjali su za trošne cigle.
Šta je, dušo? - upitala je Sue.
„Šest“, jedva čujno odgovori Jonesy. - Sada lete mnogo brže. Prije tri dana bilo ih je skoro stotinu. U glavi mi se vrtjelo da brojim. A sada je lako. Još jedan je doleteo. Sada ih je ostalo samo pet.
Šta je pet, dušo? Reci svojoj Sudie.
Listyev Na bršljanu. Kad padne i posljednji list, umrijet ću. Znam ovo već tri dana. Zar ti doktor nije rekao?
Prvi put čujem takvu glupost! - uzvratila je Sue sa veličanstvenim prezirom. - Kakve veze lišće na starom bršljanu može imati sa činjenicom da će vam biti bolje? I još uvijek si toliko voljela ovaj bršljan, ružna djevojko! Ne budi glup. Ali i danas mi je doktor rekao da ćeš se uskoro oporaviti...oprostite, kako je to rekao?..da imate deset šansi protiv jedne. Ali ovo nije ništa manje od onoga što svako od nas ovdje u New Yorku doživljava dok se vozi tramvajem ili prolazi pored nove kuće. Pokušajte pojesti malo čorbe i pustite vašu Sudie da završi crtež kako bi ga mogla prodati uredniku i kupiti vino za svoju bolesnu djevojčicu i svinjske kotlete za sebe.
„Ne morate više da kupujete vino“, odgovorio je Džonsi, pažljivo gledajući kroz prozor. - Još jedan je doleteo. Ne, ne želim čorbu. Tako da ostaje samo četiri. Želim vidjeti posljednji list koji pada. Onda ću i ja umrijeti.
Jonesy, dušo,” rekla je Sue, nagnuvši se nad nju, “hoćeš li obećati da nećeš otvarati oči i da nećeš gledati kroz prozor dok ne završim posao?” Sutra moram predati ilustraciju. Treba mi svjetlo, inače bih spustio zavjesu.
Zar ne umeš da crtaš u drugoj sobi? - hladno upita Jonesy.
„Volela bih da sednem sa tobom“, rekla je Su. "Osim toga, ne želim da gledaš u to glupo lišće."
Reci mi kad završiš,” rekla je Džonsi, zatvorivši oči, bleda i nepomična, kao pala statua, “jer želim da vidim kako poslednji list pada.” Umoran sam od čekanja. Umoran sam od razmišljanja. Želim da se oslobodim svega što me drži - da letim, da letim sve niže i niže, kao jedno od ovih jadnih, umornih listova.
"Pokušaj da zaspiš", rekla je Sue. - Moram da pozovem Bermana, hoću da ga naslikam kao pustinjaka rudara zlata. Biću tamo najviše minut. Vidi, ne mrdaj dok ja ne dođem.
Starac Berman je bio umjetnik koji je živio u prizemlju ispod njihovog ateljea.
Imao je već preko šezdeset godina, a njegova brada, sva u loknama, poput Mikelanđelovog Mojsija, sišla je sa glave satira na telo patuljka. U umjetnosti, Berman je bio neuspješan. Uvek je nameravao da napiše remek delo, ali ga nije ni započeo. Već nekoliko godina nije pisao ništa osim natpisa, reklama i slično za parče hljeba. Nešto novca zaradio je pozirajući mladim umjetnicima koji nisu mogli priuštiti profesionalne modele. Puno je pio, ali je ipak pričao o svom budućem remek-djelu. Inače, on je bio bahat starac koji se rugao svakoj sentimentalnosti i gledao na sebe kao na psa čuvara posebno raspoređenog da čuva dva mlada umjetnika.
Sue je pronašla Bermana kako snažno miriše na bobice kleke u njegovom zamračenom ormaru u prizemlju. U jednom uglu je dvadeset pet godina stajalo netaknuto platno na štafelaju, spremno da primi prve dodire remek-dela. Sue je starcu ispričala o Jonesyjevoj fantaziji i o svojim strahovima da će ona, lagana i krhka kao list, odletjeti od njih kada oslabi njena krhka veza sa svijetom. Starac Berman, čije su se crvene usne vrlo primjetno suzile, vikao je, rugajući se takvim idiotskim fantazijama.
Šta! - viknuo je. - Zar je moguća takva glupost - umrijeti jer lišće pada sa prokletog bršljana! Prvi put čujem. Ne, ne želim da poziram za tvog idiota pustinjaka. Kako si joj dozvolio da puni glavu takvim glupostima? Oh, jadna mala gospođice Jonesy!
Veoma je bolesna i slaba,” rekla je Sue, “i od groznice dolazi do raznih morbidnih fantazija. Vrlo dobro, g. Berman - ako ne želite da mi pozirate, nemojte. Ali i dalje mislim da si ti gadan starac... gadni stari govornik.
Ovo je prava žena! - viknuo je Berman. - Ko je rekao da ne želim da poziram? Idemo. Idem s tobom. Pola sata govorim da želim da poziram. Moj bože! Ovo nije mjesto za dobru djevojku poput gospođice Jonesy da bude bolesna.
Jednog dana ću napisati remek-djelo i svi ćemo otići odavde. Da da!
Jonesy je drijemao kada su otišli gore. Sue je spustila zavjesu na prozorsku dasku i pokazala Bermanu da ode u drugu sobu. Tamo su otišli do prozora i sa strahom pogledali stari bršljan. Zatim su se pogledali bez riječi. Bila je hladna, uporna kiša pomiješana sa snijegom. Berman, odjeven u staru plavu košulju, sjeo je u pozu isposnika rudara zlata na prevrnuti čajnik umjesto na kamen.
Sljedećeg jutra, Sue se probudila iz kratkog sna i zatekla Jonesyja kako svojim tupim, raširenim očima bulji u spuštenu zelenu zavjesu.
"Podigni ga, želim da pogledam", naredi Jonesy šapatom.
Sue je umorno poslušala.
I šta? Nakon kiše i oštrih naleta vjetra koji nisu jenjavali cijelu noć, na zidu od cigle još se vidio jedan list bršljana – posljednji! Još uvijek tamnozelen na stabljici, ali po nazubljenim ivicama dodirnut žutom truleži i propadanja, hrabro je visio na grani dvadeset stopa iznad zemlje.
Ovo je posljednja”, rekao je Jonesy. - Mislio sam da će noću sigurno pasti. Čuo sam vetar. On danas padne, onda ću i ja umrijeti.
Bog s tobom! - rekla je Sue, nagnuvši umornu glavu prema jastuku. -
Mislite barem na mene ako ne želite da mislite na sebe! Šta će biti sa mnom?
Ali Jonesy nije odgovorio. Duša, koja se sprema da krene na tajanstveno, daleko putovanje, postaje tuđa svemu na svijetu. Bolna fantazija je sve više obuzimala Jonesy, kako su se jedna za drugom kidale sve niti koje su je povezivale sa životom i ljudima.
Dan je prolazio, a čak su i u sumrak ugledali jedan list bršljana kako visi na njegovoj stabljici na pozadini zida od cigle. A onda, s početkom mraka, sjeverni vjetar se ponovo podigao, a kiša je neprestano kucala na prozore, spuštajući se s niskog holandskog krova.
Čim je svanulo, nemilosrdni Džonsi je naredio da se zavesa ponovo podigne.
List bršljana je još uvijek bio tamo.
Džonsi je dugo ležao i gledao ga. Zatim je pozvala Sue, koja joj je grijala pileću supu na plinskom plameniku.
"Bila sam loša djevojka, Sudie", rekla je Jonesy. - Ovaj zadnji list mora da je ostavljen na grani da mi pokaže koliko sam odvratan. Greh je poželeti sebi smrt. Sad možeš da mi daš malo čorbe, pa mleko i porto... Mada ne: prvo mi donesi ogledalo, pa me pokrij jastucima, pa ću sedeti i gledati kako kuvaš.
Sat kasnije rekla je:
Sudie, nadam se da ću jednog dana slikati Napuljski zaliv.
Popodne je došao doktor, a Sue je, pod nekim izgovorom, krenula za njim u hodnik.
Šanse su jednake”, rekao je doktor, stisnuvši Sjuinu tanku, drhtavu ruku.
Sa dobrom pažnjom ćete pobediti. A sada moram posjetiti još jednog pacijenta dolje. Njegovo prezime je Berman. Čini se da je umjetnik. Takođe upala pluća. On je već star i veoma slab, a oblik bolesti je težak.
Nema nade, ali danas će biti upućen u bolnicu, gdje će biti mirniji.
Sutradan je doktor rekao Sue:
Van opasnosti je. Ti si pobijedio. Sada hrana i njega - i ništa više nije potrebno.
Iste večeri, Sue je prišla krevetu u kojem je ležala Jonesy, zadovoljno pleteći jarko plavi, potpuno beskorisni šal, i zagrlila je jednom rukom - zajedno sa jastukom.
„Moram nešto da ti kažem, beli mišu“, počela je ona. - Gospodin Berman je preminuo danas u bolnici od upale pluća. Bio je bolestan samo dva dana. Ujutro prvog dana, vratar je pronašao jadnog starca na podu njegove sobe. Bio je bez svijesti. Cipele i sva odjeća su mu bili natopljeni i hladni kao led. Niko nije mogao da shvati gde je izašao u tako strašnoj noći. Zatim su pronašli fenjer koji je još uvek gorio, merdevine koje su bile pomerene sa svog mesta, nekoliko napuštenih četkica i paletu sa žutim i zelenim bojama.
Pogledaj kroz prozor, draga, na posljednji list bršljana. Zar vas nije iznenadilo što on ne drhti i ne kreće se na vjetru? Da, dušo, ovo je Bermanovo remek-djelo - napisao ga je one noći kada je pao posljednji list.
Vidi i O. Henry - Proza (priče, pjesme, romani...):
Poslednji trubadur
Sem Golovej je osedlao svog konja neumoljivog izraza lica. Posle tri meseca...
Transformacija Martina Barneya
Što se tiče umirujućih žitarica koje je Sir Walter tako cijenio, razmislite...
Zadnja stranica
U malom bloku zapadno od Washington Squarea, ulice su se zbunile i razbile u kratke trake zvane prometnice. Ovi prolazi formiraju čudne uglove i zakrivljene linije. Tamo se jedna ulica čak dva puta ukršta. Izvjesni umjetnik uspio je otkriti vrlo vrijednu imovinu ove ulice. Pretpostavimo da se berači u radnji sa računom za boju, papir i platno tamo sretne, i ide kući a da ne primi ni centa od računa!
I tako su ljudi od umjetnosti naišli na neobičan kvart Greenwich Villagea u potrazi za prozorima okrenutim prema sjeveru, krovovima iz 18. stoljeća, holandskim tavanima i jeftinom rentom. Zatim su sa Šeste avenije premjestili nekoliko kalajnih krigli i jedan ili dva mangala i osnovali "koloniju".
Studio Sue i Jonesy nalazio se na vrhu trospratne kuće od cigle. Jonesy je umanjenica od Joanna. Jedan je došao iz Mainea, drugi iz Kalifornije. Upoznali su se za stolom restorana u ulici Volma i ustanovili da se njihovi pogledi na umjetnost, salatu od endivije i moderne rukave potpuno poklapaju. Kao rezultat toga, nastao je zajednički studio.
To je bilo u maju. U novembru je kolonijom nevidljivo hodao negostoljubivi stranac, kojeg doktori zovu Pneumonija, dodirujući jednu ili drugu stvar svojim ledenim prstima. Uz East Side, ovaj ubica je hrabro koračao, ubijajući desetine žrtava, ali ovdje, u lavirintu uskih, mahovinom prekrivenih uličicama, išao je noga za golom.
Gospodin Pneumonia nikako nije bio galantan stari gospodin. Sitna djevojka, anemična iz kalifornijskog marshmallowa, teško da je bila dostojan protivnik debelom starom glupaču s crvenim šakama i otežanim disanjem. Međutim, on ju je oborio, a Jonesy je nepomično ležao na okrečenom gvozdenom krevetu, gledajući kroz plitki okvir holandskog prozora na prazan zid susjedne kuće od cigala.
Jednog jutra, zaokupljeni doktor jednim pokretom svojih čupavih sedih obrva pozva Sue u hodnik.
"Ona ima jednu šansu... pa, recimo, protiv deset", rekao je otresajući živu u termometru. - I to samo ako ona sama želi da živi. Cijela naša farmakopeja postaje besmislena kada ljudi počnu djelovati u interesu pogrebnika. Vaša gospođica je odlučila da joj nikada neće biti bolje. O čemu ona razmišlja?
“Ona... htjela je slikati Napuljski zaljev.”
- Sa bojama? Gluposti! Ima li nešto na njenoj duši o čemu zaista vrijedi razmišljati, na primjer, o muškarcu?
"Pa, onda je samo oslabljena", zaključio je doktor. “Učiniću sve što mogu kao predstavnik nauke.” Ali kada moj pacijent počne da broji kočije u svojoj pogrebnoj povorci, ja ukinem pedeset posto ljekovite moći lijekova. Ako uspete da je naterate da makar jednom pita koji će stil rukava nositi ove zime, garantujem vam da će imati šansu jednu prema pet umesto jednu prema deset.
Nakon što je doktor otišao, Sue je utrčala u radionicu i plakala u japansku papirnu salvetu dok se nije potpuno natopila. Zatim je hrabro ušla u Jonesyjevu sobu s pločom za crtanje, zviždući ragtime.
Johnsy je ležala okrenuta licem prema prozoru, jedva vidljiva ispod ćebadi. Sue je prestala da zviždi, misleći da je Johnsy zaspao.
Postavila je ploču i počela crtati tintom priču iz časopisa. Mladim umjetnicima put ka umjetnosti popločan je ilustracijama za časopisne priče, kojima mladi autori utiru put do književnosti.
Dok je skicirala lik kauboja iz Ajdaha u elegantnim pantalonama i monoklu za priču, Sue je čula tihi šapat ponovljen nekoliko puta. Žurno je otišla do kreveta. Jonesyjeve oči bile su širom otvorene. Pogledala je kroz prozor i brojala - brojala unazad.
“Dvanaest”, rekla je, a malo kasnije: “jedanaest”, pa: “deset” i “devet”, pa: “osam” i “sedam”, gotovo istovremeno.
Sue je pogledala kroz prozor. Šta se tu imalo brojati? Vidjelo se samo prazno, dosadno dvorište i prazan zid ciglene kuće udaljene dvadeset koraka. Stari, stari bršljan sa kvrgavim deblom, trulim u korijenu, ispleo je pola zida od cigle. Hladan dah jeseni kidao je lišće sa vinove loze, a goli kosturi grana prijanjali su za trošne cigle.
-Šta je, dušo? – upitala je Sue.
„Šest“, jedva čujno odgovori Jonesy. "Sada lete mnogo brže." Prije tri dana bilo ih je skoro stotinu. U glavi mi se vrtjelo da brojim. A sada je lako. Još jedan je doleteo. Sada ih je ostalo samo pet.
- Koliko je pet, dušo? Reci svojoj Sudie.
- Listjev. Na bršljanu. Kad padne i posljednji list, umrijet ću. Znam ovo već tri dana. Zar ti doktor nije rekao?
– Prvi put čujem takvu glupost! – uzvratila je Sju sa veličanstvenim prezirom. “Kakve veze lišće na starom bršljanu može imati s tim da ti postaje bolje?” I još uvijek si toliko voljela ovaj bršljan, ružna djevojko! Ne budi glup. Ali i danas mi je doktor rekao da ćeš se uskoro oporaviti...oprostite, kako je to rekao?..da imate deset šansi protiv jedne. Ali ovo nije ništa manje od onoga što svako od nas ovdje u New Yorku doživljava dok se vozi tramvajem ili prolazi pored nove kuće. Pokušajte pojesti malo čorbe i pustite vašu Sudie da završi crtež kako bi ga mogla prodati uredniku i kupiti vino za svoju bolesnu djevojčicu i svinjske kotlete za sebe.
„Ne morate više da kupujete vino“, odgovorio je Džonsi, pažljivo gledajući kroz prozor. - Još jedan je doleteo. Ne, ne želim čorbu. Tako da ostaje samo četiri. Želim vidjeti posljednji list koji pada. Onda ću i ja umrijeti.
"Johnsy, dušo", rekla je Sue, nagnuvši se nad nju, "hoćeš li mi obećati da ti ne otvaram oči i ne gledam kroz prozor dok ne završim posao?" Sutra moram predati ilustraciju. Treba mi svjetlo, inače bih spustio zavjesu.
-Zar ne umeš da crtaš u drugoj sobi? – upita Jonesy hladno.
„Volela bih da sednem sa tobom“, rekla je Su. "Osim toga, ne želim da gledaš u to glupo lišće."
"Reci mi kad završiš", reče Jonesy, zatvorivši oči, blijeda i nepomična, poput srušene statue, "jer želim vidjeti posljednji list kako pada." Umoran sam od čekanja. Umoran sam od razmišljanja. Želim da se oslobodim svega što me drži - da letim, da letim sve niže i niže, kao jedno od ovih jadnih, umornih listova.
"Pokušaj da zaspiš", rekla je Sue. "Moram nazvati Bermana, želim ga naslikati kao pustinjaka rudara zlata." Biću tamo najviše minut. Vidi, ne mrdaj dok ja ne dođem.
Starac Berman je bio umjetnik koji je živio u prizemlju ispod njihovog ateljea. Imao je već preko šezdeset godina, a njegova brada, sva u loknama, poput Mikelanđelovog Mojsija, sišla je sa glave satira na telo patuljka. U umjetnosti, Berman je bio neuspješan. Uvek je nameravao da napiše remek delo, ali ga nije ni započeo. Već nekoliko godina nije pisao ništa osim natpisa, reklama i slično za parče hljeba. Nešto novca zaradio je pozirajući mladim umjetnicima koji nisu mogli priuštiti profesionalne modele. Puno je pio, ali je ipak pričao o svom budućem remek-djelu. Inače, on je bio bahat starac koji se rugao svakoj sentimentalnosti i gledao na sebe kao na psa čuvara posebno raspoređenog da čuva dva mlada umjetnika.
Sue je pronašla Bermana kako snažno miriše na bobice kleke u njegovom zamračenom ormaru u prizemlju. U jednom uglu je dvadeset pet godina stajalo netaknuto platno na štafelaju, spremno da primi prve dodire remek-dela. Sue je starcu ispričala o Jonesyjevoj fantaziji i o svojim strahovima da će ona, lagana i krhka kao list, odletjeti od njih kada oslabi njena krhka veza sa svijetom. Starac Berman, čije su se crvene usne vrlo primjetno suzile, vikao je, rugajući se takvim idiotskim fantazijama.
- Šta! - viknuo je. - Zar je moguća takva glupost - umrijeti jer lišće pada sa prokletog bršljana! Prvi put čujem. Ne, ne želim da poziram za tvog idiota pustinjaka. Kako si joj dozvolio da puni glavu takvim glupostima? Oh, jadna mala gospođice Jonesy!
„Ona je veoma bolesna i slaba“, rekla je Sju, „i od groznice joj u glavu dolaze svakakve morbidne fantazije. Vrlo dobro, gospodine Berman - ako ne želite da mi pozirate, nemojte. Ali i dalje mislim da si ti gadan starac... gadni stari govornik.
- Ovo je prava žena! - viknuo je Berman. – Ko je rekao da ne želim da poziram? Idemo. Idem s tobom. Pola sata govorim da želim da poziram. Moj bože! Ovo nije mjesto za dobru djevojku poput gospođice Jonesy da bude bolesna. Jednog dana ću napisati remek-djelo i svi ćemo otići odavde. Da da!
Jonesy je drijemao kada su otišli gore. Sue je spustila zavjesu na prozorsku dasku i pokazala Bermanu da ode u drugu sobu. Tamo su otišli do prozora i sa strahom pogledali stari bršljan. Zatim su se pogledali bez riječi. Bila je hladna, uporna kiša pomiješana sa snijegom. Berman, odjeven u staru plavu košulju, sjeo je u pozu isposnika rudara zlata na prevrnuti čajnik umjesto na kamen.
POSLEDNJA STRANA
(iz zbirke "Svjetiljka koja gori" 1907.)
U malom bloku zapadno od Washington Squarea, ulice su se zbunile i razbile u kratke trake zvane prometnice. Ovi prolazi formiraju čudne uglove i zakrivljene linije. Tamo se jedna ulica čak dva puta ukršta. Izvjesni umjetnik uspio je otkriti vrlo vrijednu imovinu ove ulice. Pretpostavimo da se berači u radnji sa računom za boju, papir i platno tamo sretne, i ide kući a da ne primi ni centa od računa!
I tako su ljudi od umjetnosti naišli na neobičan kvart Greenwich Villagea u potrazi za prozorima okrenutim prema sjeveru, krovovima iz 18. stoljeća, holandskim tavanima i jeftinom rentom. Zatim su sa Šeste avenije premjestili nekoliko kalajnih krigli i jedan ili dva mangala i osnovali "koloniju".
Studio Sue i Jonesy nalazio se na vrhu trospratne kuće od cigle. Jonesy je umanjenica od Joanna. Jedan je došao iz Mainea, drugi iz Kalifornije. Upoznali su se za stolom restorana u ulici Volma i ustanovili da se njihovi pogledi na umjetnost, salatu od endivije i moderne rukave potpuno poklapaju. Kao rezultat toga, nastao je zajednički studio.
To je bilo u maju. U novembru je kolonijom nevidljivo hodao negostoljubivi stranac, kojeg doktori zovu Pneumonija, dodirujući jednu ili drugu stvar svojim ledenim prstima. Uz East Side, ovaj ubica je hrabro koračao, ubijajući desetine žrtava, ali ovdje, u lavirintu uskih, mahovinom prekrivenih uličicama, išao je noga za golom.
Gospodin Pneumonia nikako nije bio galantan stari gospodin. Sitna djevojka, anemična iz kalifornijskog marshmallowa, teško da je bila dostojan protivnik debelom starom glupaču s crvenim šakama i otežanim disanjem. Međutim, on ju je oborio, a Jonesy je nepomično ležao na okrečenom gvozdenom krevetu, gledajući kroz plitki okvir holandskog prozora na prazan zid susjedne kuće od cigala.
Jednog jutra, zaokupljeni doktor jednim pokretom svojih čupavih sedih obrva pozva Sue u hodnik.
"Ona ima jednu šansu... pa, recimo, protiv deset", rekao je otresajući živu u termometru. - I to samo ako ona sama želi da živi. Cijela naša farmakopeja postaje besmislena kada ljudi počnu djelovati u interesu pogrebnika. Vaša gospođica je odlučila da joj nikada neće biti bolje. O čemu ona razmišlja?
Ona... htjela je slikati Napuljski zaljev.
Sa bojama? Gluposti! Ima li nešto na njenoj duši o čemu zaista vrijedi razmišljati, na primjer, o muškarcu?
Pa, onda je samo oslabila, zaključio je doktor. - Uradiću sve što mogu kao predstavnik nauke. Ali kada moj pacijent počne da broji kočije u svojoj pogrebnoj povorci, ja ukinem pedeset posto ljekovite moći lijekova. Ako uspete da je naterate da makar jednom pita koji će stil rukava nositi ove zime, garantujem vam da će imati šansu jednu prema pet umesto jednu prema deset.
Nakon što je doktor otišao, Sue je utrčala u radionicu i plakala u japansku papirnu salvetu dok se nije potpuno natopila. Zatim je hrabro ušla u Jonesyjevu sobu s pločom za crtanje, zviždući ragtime.
Johnsy je ležala okrenuta licem prema prozoru, jedva vidljiva ispod ćebadi. Sue je prestala da zviždi, misleći da je Johnsy zaspao.
Postavila je ploču i počela crtati tintom priču iz časopisa. Mladim umjetnicima put ka umjetnosti popločan je ilustracijama za časopisne priče, kojima mladi autori utiru put do književnosti.
Dok je skicirala lik kauboja iz Ajdaha u elegantnim pantalonama i monoklu za priču, Sue je čula tihi šapat ponovljen nekoliko puta. Žurno je otišla do kreveta. Jonesyjeve oči bile su širom otvorene. Pogledala je kroz prozor i brojala - brojala unazad.
“Dvanaest”, rekla je, a malo kasnije: “jedanaest”, pa: “deset” i “devet”, pa: “osam” i “sedam”, gotovo istovremeno.
Sue je pogledala kroz prozor. Šta se tu imalo brojati? Vidjelo se samo prazno, dosadno dvorište i prazan zid ciglene kuće udaljene dvadeset koraka. Stari, stari bršljan sa kvrgavim deblom, trulim u korijenu, ispleo je pola zida od cigle. Hladan dah jeseni kidao je lišće sa vinove loze, a goli kosturi grana prijanjali su za trošne cigle.
Šta je, dušo? - upitala je Sue.
„Šest“, jedva čujno odgovori Jonesy. - Sada lete mnogo brže. Prije tri dana bilo ih je skoro stotinu. U glavi mi se vrtjelo da brojim. A sada je lako. Još jedan je doleteo. Sada ih je ostalo samo pet.
Šta je pet, dušo? Reci svojoj Sudie.
Listyev Na bršljanu. Kad padne i posljednji list, umrijet ću. Znam ovo već tri dana. Zar ti doktor nije rekao?
Prvi put čujem takvu glupost! - uzvratila je Sue sa veličanstvenim prezirom. - Kakve veze lišće na starom bršljanu može imati sa činjenicom da će vam biti bolje? I još uvijek si toliko voljela ovaj bršljan, ružna djevojko! Ne budi glup. Ali i danas mi je doktor rekao da ćeš se uskoro oporaviti...oprostite, kako je to rekao?..da imate deset šansi protiv jedne. Ali ovo nije ništa manje od onoga što svako od nas ovdje u New Yorku doživljava dok se vozi tramvajem ili prolazi pored nove kuće. Pokušajte pojesti malo čorbe i pustite vašu Sudie da završi crtež kako bi ga mogla prodati uredniku i kupiti vino za svoju bolesnu djevojčicu i svinjske kotlete za sebe.
„Ne morate više da kupujete vino“, odgovorio je Džonsi, pažljivo gledajući kroz prozor. - Još jedan je doleteo. Ne, ne želim čorbu. Tako da ostaje samo četiri. Želim vidjeti posljednji list koji pada. Onda ću i ja umrijeti.
Jonesy, dušo,” rekla je Sue, nagnuvši se nad nju, “hoćeš li obećati da nećeš otvarati oči i da nećeš gledati kroz prozor dok ne završim posao?” Sutra moram predati ilustraciju. Treba mi svjetlo, inače bih spustio zavjesu.
Zar ne umeš da crtaš u drugoj sobi? - hladno upita Jonesy.
„Volela bih da sednem sa tobom“, rekla je Su. "Osim toga, ne želim da gledaš u to glupo lišće."
Zadnja stranica
U malom bloku zapadno od Washington Squarea, ulice su se zbunile i razbile u kratke trake zvane prometnice. Ovi prolazi formiraju čudne uglove i zakrivljene linije. Tamo se jedna ulica čak dva puta ukršta. Izvjesni umjetnik uspio je otkriti vrlo vrijednu imovinu ove ulice. Pretpostavimo da se berači u radnji sa računom za boju, papir i platno tamo sretne, i ide kući a da ne primi ni centa od računa!
I tako su ljudi od umjetnosti naišli na neobičan kvart Greenwich Villagea u potrazi za prozorima okrenutim prema sjeveru, krovovima iz 18. stoljeća, holandskim tavanima i jeftinom rentom. Zatim su sa Šeste avenije premjestili nekoliko kalajnih krigli i jedan ili dva mangala i osnovali "koloniju".
Studio Sue i Jonesy nalazio se na vrhu trospratne kuće od cigle. Jonesy je umanjenica od Joanna. Jedan je došao iz Mainea, drugi iz Kalifornije. Upoznali su se za stolom restorana u ulici Volma i ustanovili da se njihovi pogledi na umjetnost, salatu od endivije i moderne rukave potpuno poklapaju. Kao rezultat toga, nastao je zajednički studio.
To je bilo u maju. U novembru je kolonijom nevidljivo hodao negostoljubivi stranac, kojeg doktori zovu Pneumonija, dodirujući jednu ili drugu stvar svojim ledenim prstima. Uz East Side, ovaj ubica je hrabro koračao, ubijajući desetine žrtava, ali ovdje, u lavirintu uskih, mahovinom prekrivenih uličicama, išao je noga za golom.
Gospodin Pneumonia nikako nije bio galantan stari gospodin. Sitna djevojka, anemična iz kalifornijskog marshmallowa, teško da je bila dostojan protivnik debelom starom glupaču s crvenim šakama i otežanim disanjem. Međutim, on ju je oborio, a Jonesy je nepomično ležao na okrečenom gvozdenom krevetu, gledajući kroz plitki okvir holandskog prozora na prazan zid susjedne kuće od cigala.
Jednog jutra, zaokupljeni doktor jednim pokretom svojih čupavih sedih obrva pozva Sue u hodnik.
"Ona ima jednu šansu... pa, recimo, protiv deset", rekao je otresajući živu u termometru. - I to samo ako ona sama želi da živi. Cijela naša farmakopeja postaje besmislena kada ljudi počnu djelovati u interesu pogrebnika. Vaša gospođica je odlučila da joj nikada neće biti bolje. O čemu ona razmišlja?
“Ona... htjela je slikati Napuljski zaljev.”
- Sa bojama? Gluposti! Ima li nešto na njenoj duši o čemu zaista vrijedi razmišljati, na primjer, o muškarcu?
"Pa, onda je samo oslabljena", zaključio je doktor. “Učiniću sve što mogu kao predstavnik nauke.” Ali kada moj pacijent počne da broji kočije u svojoj pogrebnoj povorci, ja ukinem pedeset posto ljekovite moći lijekova. Ako uspete da je naterate da makar jednom pita koji će stil rukava nositi ove zime, garantujem vam da će imati šansu jednu prema pet umesto jednu prema deset.
Nakon što je doktor otišao, Sue je utrčala u radionicu i plakala u japansku papirnu salvetu dok se nije potpuno natopila. Zatim je hrabro ušla u Jonesyjevu sobu s pločom za crtanje, zviždući ragtime.
Johnsy je ležala okrenuta licem prema prozoru, jedva vidljiva ispod ćebadi. Sue je prestala da zviždi, misleći da je Johnsy zaspao.
Postavila je ploču i počela crtati tintom priču iz časopisa. Mladim umjetnicima put ka umjetnosti popločan je ilustracijama za časopisne priče, kojima mladi autori utiru put do književnosti.
Dok je skicirala lik kauboja iz Ajdaha u elegantnim pantalonama i monoklu za priču, Sue je čula tihi šapat ponovljen nekoliko puta. Žurno je otišla do kreveta. Jonesyjeve oči bile su širom otvorene. Pogledala je kroz prozor i brojala - brojala unazad.
“Dvanaest”, rekla je, a malo kasnije: “jedanaest”, pa: “deset” i “devet”, pa: “osam” i “sedam”, gotovo istovremeno.
Sue je pogledala kroz prozor. Šta se tu imalo brojati? Vidjelo se samo prazno, dosadno dvorište i prazan zid ciglene kuće udaljene dvadeset koraka. Stari, stari bršljan sa kvrgavim deblom, trulim u korijenu, ispleo je pola zida od cigle. Hladan dah jeseni kidao je lišće sa vinove loze, a goli kosturi grana prijanjali su za trošne cigle.